A Pneumonia de Aspiração é a infeção respiratória causada pela entrada (aspiração) de alimentos e/ou saliva para os pulmões. A aspiração ocorre, em larga medida, devido a alterações na deglutição (Disfagia) secundárias a Acidente Vascular Cerebral, Doença de Parkinson, Demência, Doença do Refluxo Gastroesofágico e Doença Pulmonar Obstrutiva Crónica. Algumas alterações decorrentes do envelhecimento, como a perda de dentes, a diminuição da massa muscular, da sensibilidade orofaríngea e da elasticidade dos tecidos, e a diminuição das reservas funcionais e da capacidade de resposta imunológica, predispõem a pessoa idosa à Pneumonia de Aspiração.
Devido à semelhança dos seus sintomas com os da Pneumonia adquirida na comunidade (p.ex. febre, tosse com expetoração e dor no peito), a Pneumonia de Aspiração é frequentemente subdiagnosticada, reincidindo quando a causa da aspiração não é tratada.
Nos últimos anos tem sido associada a elevadas taxas de reinternamento hospitalar, ao aumento da duração dos internamentos e da mortalidade, bem como à diminuição da qualidade de vida e ao aumento dos custos em cuidados de saúde.
Os principais fatores de risco associados à Pneumonia de Aspiração são a presença de bactérias patogénicas na cavidade oral e de disfagia orofaríngea e a malnutrição. Outros aspetos como a dependência para a alimentação e para a higiene oral, a polimedicação e a presença de sonda nasogástrica têm sido considerados também como fatores de risco significativos. Devido ao carácter modificável de alguns dos fatores, é possível prevenir esta doença tão prevalente na população idosa e em lares de idosos.
Assim, a intervenção deverá ser multidisciplinar, procurando identificar e tratar precocemente a tríade: disfagia, malnutrição e patologia da cavidade oral.
O Terapeuta da Fala é responsável pela avaliação, diagnóstico, tratamento e gestão do doente com disfagia e risco de aspiração. No entanto, o indivíduo deve ser acompanhado por uma equipa multidisciplinar (médicos, enfermeiros, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionais e cuidadores formais e informais) consciente e capacitada quanto às estratégias de alimentação e às técnicas de reabilitação mais adequadas às suas necessidades.
Joana Santos • Terapeuta da Fala
Bibliografia de base:
Marik PE. Aspiration Pneumonitis and Aspiration Pneumonia. N Engl J Med. 2001;344(9):665-671. doi:10.1056/nejm200103013440908
Ebihara S, Sekiya H, Miyagi M, Ebihara T, Okazaki T. Dysphagia, dystussia, and aspiration pneumonia in elderly people. J Thorac Dis. 2016;8(3):632-639. doi:10.21037/jtd.2016.02.60